熱帶土壤肥力微生物氮礦化率變化實驗顯微鏡
熱帶土壤的肥力一般偏低,但一些沖積物或火灰來源的除外。它們的
性質和中緯度土壤是很不相同的,因此要求特殊的管理技術來發掘它們的生
產潛力。在雨林覆蓋下,潮濕熱帶土壤的肥力處于一個微妙的平衡狀態。從
樹上落下的有機質被分解,釋放了養料,并使這些養料在不斷循環中供給植
物利用。這種循環就是靠這樣微薄的養料來運轉的。雨林一旦被砍伐,這種
平衡隨即破壞,而土壤肥力在沒有自然植被保護和高溫多雨的情況下,由于
氧化和淋溶而迅速降低。
考慮到大部分熱帶土壤的有限肥力,它們的確擔當著數量令人吃驚的各
種經濟任務,土地利用范圍從維持生存的游墾至固定的大規模種植,從牧放
至伐木作業。可是,大部分潮濕熱帶土地的最普遍利用都一直是由游動的農
業人員來進行的
在準備開墾時,若是可能的話,農夫通常喜歡挑選在原始森林的合適地
點因為林下植物不過分稠密和纏結的地點容易開墾。另外,高樹森林表示一
個地區近來還不曾用來種植作物,因此,含有較多的養料貯藏。開墾土地通
常包括砍去藤本植物、幼樹、低矮灌叢,還要對樹木進行環狀剩皮或把它們
礅倒。一般這在雨量最少時期進行,這樣可使植物殘體干燥,更易燃燒。
火燒是游墾制的一種基本特征。因為只有通過這個方法才能使地面體
積非常大的伐木清除干凈。
林地植物和枯枝落葉層中大量的養料離子以陽離子的碳酸鹽、磷酸鹽和
硅酸鹽的形式散布于土壤表面的灰分中。然而幾乎所有的氮都脫逸到大氣
中去而成為氨、氣態氮或氧化氮,而脫逸的硫則成為二氧化硫。
熱量對微生物群體的影響通常叫做“局部的滅菌作用類似于干
旱或防腐處理對土壤所產生的影響。滅菌處理最初引起微生物群體的減少,
隨后又重新發育(通常組成有所改變)到比以前更多的程度。從土壤肥力的
觀點看微生物增多的最重要影響是氮礦化率的變化。這種變化一般是和群
體數量的變化并行的。
